Le trajet vers Dimaras, à pied, ne nous avait pris que quelques jours. De petites journées dont j'avais profité pour annoncer notre destination, notre adversaire à mon équipe & pour les préparer. En particulier une de mes alliés, que j'avais prévu d'envoyer en premier lieu dans tous les cas, & qui serait ainsi notre toute première représentante dans cette nouvelle édition. Louna, penseraient certains? Non, je préférais éviter. Sait-on jamais que certains y réfléchissent trop, elle serait déjà bien présente à mes côtés & certains esprits risquaient déjà de s'interroger. Autant ne pas tenter le diable en en faisant ma première combattante. & puis, j'avais une meilleure idée pour ouvrir cette saison en beauté ; une amie qui je le savais avait grand hâte de livrer de nouveaux combats. Cette seule pensée me fit sourire, alors que je m'avançais vers la position du Challenger, paisible. Nous avions pris quelques jours de pause Abby & moi, après notre arrivée à Dimaras & mon inscription pour le match d'aujourd'hui ; quelques jours pour rentrer dans nos familles, profiter de nos proches, avant de revenir. Dans les gradins, je voyais déjà s'assoir ma fille aînée & ma nièce Lya, venues toutes deux assister au premier match officiel de la Championne. En aucun cas parce qu'il l'opposerait en réalité à moi, en un étrange parallèle avec un autre livré sur mon propre terrain huit ans plus tôt.. Non, aucun rapport voyons. Je n'esquissais pas un sourire cependant, ni en remarquant l'arrivée de ma comparse de voyage ayant revêtu le masque de Picq par discrétion, mon Rattata tranquillement installé sur son épaule. Gardant une neutralité teintée d'un certain mystère, correspondant au personnage que j'étais supposée incarner. Cela ne serait sans doute pas aussi simple, durant le match. Je reteins un rire léger à cette pensée ; en effet, pas gagné.

Passons. Je m'arrêtais finalement à ma place, échangeant un simple regard avec Louna, qui d'un geste doux replaça une mèche de la frange de ma perruque d'un violet soutenu. Mon regard rendu peu expressif par les lentilles d'améthyste apposées dessus furent mon remerciement, & je reportais mon attention vers la zone de combat. J'avais visiblement bien fait de choisir l'alliée que j'avais prévu pour ce début de match ; le lieu était tout simplement une piscine, parsemée de plusieurs plateformes. Un paradis pour les affrontements menés par les pokémons de la Championne sans nul doute ; & tant mieux. Un léger, très léger sourire se voulant neutre s'esquissa l'espace d'une toute petite seconde. Voilà le genre de défi que j'aimais ; il n'y avait rien de mieux qu'affronter un spécialiste réellement sur son terrain, cela rendait généralement des spectacles à couper le souffle. & je faisais confiance à mes alliés autant qu'à ceux de la tenante de l'Arène pour nous en offrir. Calmement, posément, après avoir effacé cette brève mimique de mon visage je posais le regard sur ladite femme, retenant un nouveau sourire qui aurait peut-être été un peu trop ému pour préserver la surprise peut-être. Glissant une main gantée dans un des plis de ma lourde robe au style victorien, j'en tirais une pokéball dont le mécanisme s'actionna aussitôt.

- Salutations, Championne Mercy. Il s'agit de votre premier combat ce me semble ; tout comme nous. Alors dansons ensemble, voulez-vous?

La Trioxhydre qui avait surgit de la sphère bicolore en rugissant était juste magnifique, & je ne me lassais jamais de ce spectacle clairement. Tous ses yeux rendus presque roses par le pouvoir de mon Zoroark, glissé dans les ombres derrière moi pour soutenir l'Illusion de mon costume & une apparence légèrement différente pour certains de mes alliés que la femme face à nous aurait trop facilement identifiés, un petit pendentif mauve pendant à son cou, la magnifique dragonne prit place. Combattive & décidée, sans nul doute, à nous offrir un affrontement de qualité, une valse infernale & endiablée, soutenue à coup sûr par ses adversaires. Voilà promettait monts & merveilles.

Certains diront que j'y avais été fort, pour un premier match, alors que nul ne connait la Championne. D'autres qu'il s'agissait d'une bonne entrée en matière, qu'elle sera dans le bain tout de suite. Moi, je la connaissais, & je la savais capable de s'en tirer. J'estimais qu'envoyer un pokémon plus moyen face à elle aurait été lui manquer de respect, & manquer de respect à notre dernier affrontement officiel aussi. Puis, je savais ma belle dragonne tricéphale parfaitement capable de gérer ce match sans en faire trop ; non pas en ménageant son adversaire bien sûr, mais en restant dans les règles que nous avions dû réapprendre ces derniers temps, d'une certaine façon. & je ne pus contenir un léger & bref petit sourire, vite effacé, lorsque la Championne entama une réponse à ma première tirade, s'interrompant au moment où mon alliée était apparue. Elle se reprend cependant assez vite, après un regard dans le public vers une fillette que je comprends vite être sa fille. Oh, un beau spectacle sera donc réellement nécessaire! Fort bien. Un véritable sourire, plus tenace, fut ma réaction à la sienne, lorsqu'elle dévoila son propre allié en lançant une remarque qui faisait clairement défi. Elle s'était remise & semblait de nouveau combative ; voilà qui me convenait fort bien. Ainsi, elle pourrait offrir à son enfant le spectacle qu'elle méritait ; & faire briller ses yeux bleus aussi bien qu'ils avaient brillé en voyant ma dragonne si ce n'est plus j'espérais, elle qui la redécouvrait tout juste après des années d'incarcération & de thérapies difficiles sans doute, isolée du monde & un peu de tous. En tout cas à la voir en ce jour, son attitude en son Arène hormis ce bref instant qui sera bien vite oublié, je ne pouvais qu'être un peu fière & heureuse pour elle. Oh oui, elle en avait parcouru du chemin, des difficultés mais aussi des joies, cette jeune dresseuse que j'avais rencontrée & prise sous mon aile neuf ans plus tôt.

- Loin de moi cette idée que de vous sous-estimer! Je ne ferai pas appel à tel allié, si je ne faisais pas confiance à votre capacité à nous mettre en difficulté, par la grâce ou tout autre stratagème. Par ailleurs, il me semble que deux pokémons ailés sont parfaitement adaptés pour un ballet aérien..

Le très léger sourire sur mon visage masqué perdura quelques instants après cette réplique, puis s'estompa. L'arbitre prit la parole, présenta les deux dresseuses que nous étions, nos deux alliés. & j'attendais patiemment le signal, tout comme ma comparse qui s'était positionnée en vol stationnaire juste au-dessus de la piscine, tout comme son adversaire. Puis celui-ci vint, & je portais alors vers la Championne un regard probablement un peu enthousiaste malgré moi, mais sans doute aussi bien atténué par les lentilles que je portais, ce dispositif ayant tendance à rendre les yeux bien moins expressifs, & par le loup dissimulant en grande partie toute expression pouvant filtrer.. Hormis les sourires que je m'efforçais de réprimer, quand cela m'était possible.

- A toi, ma chère amie. Fais danser les éléments.

& aussitôt, dans un cri de guerre brûlant d'enthousiasme, la dragonne s'exécutait sous mon regard paisible & un peu fier aussi, peut-être. Autour d'elle se développèrent aussitôt foudre, flammes & flocons. Magnifique, une fois encore.

C'est comme revivre. Arceus ce combat, ce premier vrai combat depuis 6 ans où j'avais dû quitter à la fois mon poste & mon rêve pour la sécurité des miens ; décisions que je n'avais jamais regrettée & ne regrettais toujours pas.. Ce combat me procurait un tel bienêtre, un tel réconfort d'une certaine manière, que sitôt le premier coup de ma belle dragonne envoyé, tout en puissance & en magnificence, contenir mes émotions pour garder un masque neutre ne fut plus possible. Un grand sourire heureux & ému fleurit sur mes lèvres malgré moi, & je ne dois qu'à Zuko probablement le fait que son existence ne dépasse pas la surface de match. Malgré les lentilles mes yeux étincelèrent devant l'attaque aux trois éléments, à laquelle la Lakmécygne pourtant durement touchée répliqua aussitôt doublement. Superbe elle aussi, elle fit souffler un vent puissant sur le terrain, dans son dos & à son avantage avant de se relancer aussitôt au même instant où mon amie s'élançait aussi vers elle. L'impact fut brutal, & je crois que ce fut l'alliée de la Championne qui frappa la première par cette charge impressionnante, juste avant de recevoir une Morsure de la dragonne des ténèbres qui ne lui laissa évidemment pas se rééloigner pour répondre à son offensive. Puis les deux s'écartèrent, en vol stationnaire face à face un instant, le temps de se remettre.

J'en profitais pour faire un bref état des lieux, incapable de me départir de ce sourire franc & enthousiaste. Un rugissement déterminé & heureux de la Trioxhydre fit écho à mes propres sensations, & j'échangeais un regard complice avec la Lockpin à mes côtés, qui posa une patte douce sur mon épaule avant de reporter en même temps que moi vers le terrain. Un geste simple, mais qui accompagnés par mon attitude générale me faisaient peut-être un peu trop semblable à moi-même pour garder bien longtemps mon secret si j'avais réellement seule à le porter & à le protéger en cet instant. Malgré tous mes efforts, je crois que je ne m'étais pas assez bien préparée à ce premier match pour pouvoir encaisser le retour de ces sensations si connues, qui m'avaient tant manquées malgré moi. Oui définitivement, heureusement que mon Zoroark était là, & je pouvais presque sentir son petit sourire rieur alors que, dissimulé dans les ombres, il augmentait probablement l'effet de l'illusion afin qu'au pire du pire, seule Mercy & les pokémons sur le terrain puissent voir à travers. Après tout après avoir masqué une grossesse aux grands écrans du Stadium, y compris le jour du début du travail.. Ce n'était pas si demandant probablement que de conserver un air taciturne sur ce visage, s'étirant seulement d'un sourire énigmatique aux moments où j'étincelais le plus.

- Vous savez dominer votre terrain effectivement. Définitivement, votre amie n'est pas que grâce, elle est aussi agilité & puissance. Ma belle, je crois qu'il est temps de démontrer la nôtre.

& elle rugit encore, s'entourant d'une aura indigo & bleue cette fois, qu'elle ne tarderait pas à envoyer à son adversaire. & je m'émerveillais encore des sensations du combat, trop longtemps absentes.. Alors que cela faisait tant partie de moi, depuis toujours.

Le match était entraînant, vraiment. A en contenir son souffle en attendant de voir les résultats, ce qui en découlerait, j'étais pleinement prise dans le feu de ce match de haut vol sur un terrain pourtant aquatique. Complètement emportée par cette affrontement, & par l'élégance mêlée de puissance des deux adversaires s'affrontant au-dessus de nos têtes. Tandis que mon alliée préparait une offensive à distance, le cygne majestueux boosté par le vent puissant dans son dos s'élançait à nouveau vers elle avec la même charge puissante pas dotée d'un double tranchant important ; Rapace. Il est évident qu'elle se mettait en grande difficulté avec cette attaque-ci, pourtant elle ne s'arrêtait pas, ne renonçait pas. Magnifique, & parfaitement digne de la Championne qu'était devenue mon amie. Je ne pus à nouveau contenir un léger sourire, plus discret cette fois-ci, alors que la dragonne tricéphale pourtant durement touchée achevait de préparer & d'envoyer son attaque, l'onde indigo-bleutée qui frappa l'oiseau pour le jeter à terre. Hors combat, comme l'affirma rapidement l'arbitre alors que la Trioxhydre descendait à son tour des cieux pour se placer en vol stationnaire près de la plateforme où la Lakmécygne était tombée pour s'assurer qu'elle n'ait pas de mal. Ceci fait, soit dès que la Championne eut rappelé sa camarade, la dragonne se posa à son tour sur la plateforme en tournant sa tête principale vers moi. Il était fort rare qu'elle rejoigne le sol, & je savais pleinement ce que cela signifiait ; aussi je hochais légèrement la tête avant de tirer deux pokéballs d'un des plis de ma robe. L'une pour la rappeler, l'autre pour libérer un nouvel allié.

- Votre amie a été impressionnante & magnifique. Je crains que comme elle, la mienne n'ait besoin de repos à présent ; aussi laissez-moi vous présenter mon deuxième compagnon d'aujourd'hui. Mon plus vieil ami.

Grand & majestueux, l'oiseau apparut à mes côtés avant même que j'ai activé le mécanisme, & après un regard indéchiffrable vers la championne tourna sa tête vers la Lockpin à mes côtés dont les yeux étincelèrent brièvement, puis vers moi. Je lui offrit un sourire léger, taciturne conformément à mon personnage mais il saurait en déceler l'affection réelle qui y était dissimulée, avant d'apposer une caresse aussi douce que brève sur son long cou. Il releva alors la tête en étendant ses ailes avec un cri fier de rapace, avant de décoller du sol. Mon cher, cher ami, mon comparse de toujours & premier allié, cela faisait si longtemps que nous n'avions plus réellement combattu ensemble. Calmement il alla prendre sa place sur le terrain, en vol stationnaire au centre de notre moitié. Prêt, tout comme moi, à livrer la seconde partie de ce match si important pour nous, pour la Championne, à bien des égards.

Avec un regard rieur, quoique bien dissimulé par les lentilles améthystes masquant la vraie couleur de mes yeux, j'interceptais une oeillade de la Championne vers les gradins ; vers mon enfant qui esquissait aussitôt un grand sourire mi amusé mi innocent. Alors finalement, elle avait compris à qui elle avait à faire, hein? Ryan avait été le détail qui m'avait trahie, Zuko le faisait paraître légèrement plus petit qu'en réalité, & avait effacé la balafre qu'il portait à l’œil gauche depuis des années. Enfin, son attitude & le lien qu'il entretenait avec moi nous pouvait que lui souffler la réalité sur notre identité ; en plus de porter définitivement trop de coïncidences, n'est-ce pas? Je me retins de justesse de suivre Mercy dans son hilarité, quand elle partit d'un grand éclat de rire probablement fort inattendu & improbable aux yeux des quelques curieux amassés dans les gradins. Oh ce n'était pas moquerie, & je le sais ; tout comme mon allié sur le terrain qui laissa cependant échapper un cri faussement courroucé, jouant le jeu à sa manière, tandis qu'à mes côtés Louna levait très brièvement les yeux au ciel. Puis la Championne reprit la parole, & il me fallut de nouveau un effort pour ne pas laisser échapper un petit sourire en coin & conserver un air taciturne, amusée par sa justification.. & sa capacité à rebondir pour faire sembler sa réaction, somme toute plutôt logique.

- Je n'aurais pas mieux dit.

Telle fut ma seule réponse à sa tirade, alors qu'un Viskuse se dévoilait sur le terrain. Voici donc le fameux Luth ; en effet ce devait être un compagnon très récent, je ne l'avais jamais vu.. & la rose ne m'avait même encore jamais parlé de lui jusqu'à présent. Aha, heureusement que Ryan m'était apparu comme une évidence pour cette deuxième partie du match.. Le spectre aurait pu mettre en difficulté une partie de mes autres compagnons, sans nul doute ; même si nous avions depuis longtemps appris ensemble à nous débrouiller avec ce petit défaut du type normal, somme toute pas bien important en réalité. Un léger hochement, strict & solennel, de tête fut mon salut à ce nouvel adversaire, nouvel allié de mon amie, avant que l'arbitre ne donne le signal. & mon regard se porta aussitôt vers mon propre compagnon, survolant le terrain de quelques mètres, son regard acéré porté sur la méduse fantômatique, déjà attentif au moindre détail qui pourrait l'avantager. Retrouvant sans mal ses réflexes de combattant ; & je contenais à grand peine un sourire sur cette constatation. Cher ami. Comme combattre sur la voie des dresseurs, à ses côtés en particulier, m'avait manqué.

- Mon ami, montre-nous tes meilleurs atouts, veux-tu?

& un cri perçant fut sa réponse, alors qu'il plongeait déjà vers le sol. Oh, sûr que le Vent Arrière soufflant toujours dans le dos du Viskuse risquait de ne pas aider mon compagnon à frapper premier ; mais je savais que quoiqu'il advienne, quelle que soit l'offensive qu'il pourrait encaisser, rien ne l'empêcherait de mener son attaque jusqu'au bout, de nous présenter ce qui avait toujours été sa meilleure arme. Son bec puissant & acéré.