Comme la Croquine semble avoir finalement cessé les cris, pour se laisser aller à exprimer l'inquiétude qu'elle a eue devant le Granipiot désemparé ne sachant comment la rassurer, je m'autorise donc à offrir un sourire à Eliza sans craindre qu'il ne puisse être mal interprété par l'un des deux pokémons. Leur discussion est moins vive déjà, & je devine au ton du jeune mâle qu'il s'excuse actuellement, cherche à la réconforter. Il n'a pas tendance à se prendre très au sérieux, c'est clair, & nous l'a bien fait sentir ces dernières années à nous faire souvent tourner en bourrique ; mais devant elle & sa peur, il semble se liquéfier, être prêt à toutes les promesses que je suppose assez bien dans les intonations de ses murmures & son débit rapide. Enfin, si l'influence de la petite baie peut l'amener à se calmer un peu après qu'il m'ait donné tant de souci.. J'imagine que ça ne peut être que pour le meilleur. Malgré la blessure qui l'a menée à venir à la Réserve la première fois il y a peu, je ne peux donc que m'estimer heureuse d'avoir croisé son chemin.

Après quelques minutes, nous avons finalement repris notre trajet, accompagnés par le duo qui avait émis le souhait de nous suivre. Ce que je ne leur avait point refusé, souhaitant juste qu'ils restent près d'Eliza & moi plutôt que risquer de déranger Flynn dans la leçon qu'il offrait toujours à Coco. De mon côté, je m'en retournais à ma discussion avec ma fille ; bien que le sujet sur lequel nous conversions avant cette interruption nous ait échappé depuis lors, & que nous en ayons donc changé. Enfin, l'idée de base reste la même au fond. Elle me pose plein de questions, liées à mon expérience de Ranger & au rôle de celle-ci dans les œuvres de la Réserve, & à la Jungle elle-même.. & j'y réponds de mon mieux bien entendu, m'adaptant à son âge dans mes propos sans pour autant la prendre pour une crétine incapable de suivre mon discours. Si elle n'est pas encore en âge de tout entendre & que je fais donc attention à ce dont je lui parle ou à comment je le fais par égard pour sa sensibilité, je sais fort bien qu'on peut tout expliquer à un enfant, pour peu qu'on s'exprime de manière adéquate à son développement & aux capacités ainsi qu'à la maturité qu'il a déjà acquises. Tout un art, certes. Que comme n'importe quel parent un tant soi peu honnête avec lui-même, je ne maîtrise évidemment pas toujours très bien. Pour ne pas dire assez rarement, dans les moments critiques tout du moins ; au quotidien, je la connais assez bien pour ne pas faire trop d'erreurs. Dans des moments plus délicats.. Bah, personne n'est parfait, quoi.

Au détour d'un sentier, alors que Naveen s'était élancé en avant probablement dans l'idée de se saisir de la petite fleur du même rose que sa dulcinée pour la lui porter, un immense Gouroutan au regard & à l'attitude agressifs se dresse soudain devant lui. Sans qu'il ait eu le temps de dire ouf, celui-ci l'écarte d'un geste brusque de la main ; un peu comme on éloignerait un insecte gênant. Un grondement retentit à mon côté, & je tends le bras par réflexe devant le torse de mon puissant Elekable pour l'empêcher d'avancer, de répondre au défi évident que lui adresse le grand singe par le regard qu'il a porté tout droit sur lui. Mulan comprend immédiatement le message, & s'immobilise à son tour, suivant du regard la petite Croquine en colère qui s'est élancée pour défendre son compagnon, auréolée d'une lueur que nous connaissons depuis le temps parfaitement bien. Une exclamation admirative échappe à ma fille alors que la Candine frappe un coup vif & précis, une Torgnole rondement menée & appliquée avec toute la force que son calice fraichement renforcé possède. Un petit sourire confiant paraît sur mon visage, tandis que Flynn se détend très légèrement à mes côtés. Acceptant de les laisser se débrouiller, tout en restant prêt à intervenir au besoin. Parfait.

Se redressant après que le premier coup du Gouroutan lui ait fait heurter brutalement un tronc proche de là où il se trouvait, Naveen aperçoit aussitôt le spectacle de son amie fâchée & occupée à le défendre. Il est cependant rapidement très clair pour tout le monde que malgré toute sa détermination, elle ne fait pas le poids face à l'autre pokémon bien plus gros, impressionnant & entraîné qu'elle. L'hésitation ne paraît pas un instant dans le regard du petit Granipiot, alors qu'il court vers elle de toute la vitesse que ses petits pieds lui donne ; qui ne tarde pas à augmenter largement alors qu'il évolue à son tour, devenant Pifeuil, une espèce réputée pour sa vivacité. Se plantant à ses côtés avec une détermination bien affichée, il l'assiste à merveille, enchaînant les Ecras'Face & les Lame-Feuille de son mieux, complétant les mouvements effectués par sa compagne à merveille. Sans même avoir sembler avoir besoin de communiquer, ils finissent par ce beau travail d'équipe par mettre en déroute le pokémon sauvage, qui finit par s'incliner & détaler sans demander son reste. Les deux échangent alors un long regard, portés par l'euphorie de cette victoire, & de leurs évolutions respectives ; avant, finalement, d'échanger une longue étreinte toujours sans prononcer un seul mot. Il n'y en aurait nul besoin, de toute manière.

Perdus dans une bulle qui n'appartient qu'à eux deux, Naveen & Tiana sont alors totalement oublieux du monde extérieur ; ne prêtant même aucune attention au petit Natu surexcité qui piaille comme un fou en sautillant sur place.. A quelques pas d'eux, pourtant. Un sourire amusé fleurit sur mon visage devant la scène, qui m'en rappelle tant d'autres. Certaines, même, dont j'étais moi-même actrice il y a me semble-t-il quelques éternités déjà.. & pourtant, pas si longtemps que cela en vrai. Même pas une dizaine d'années. Un frêle soupir m'échappe à cette pensée, heureusement pas remarqué par ma fille ; ou bien elle se garde incroyablement bien de montrer qu'elle s'en est aperçue. Tant de choses, de drames, de joies, de souffrances & de deuils, sont arrivés depuis. Où donc sont parties mon enfance, mon innocence? Si vite envolées, sans même m'avoir laissé le temps de les retenir un peu. La guerre m'a privée de tout ceci, avant même que je ne m'en sois aperçue.. Pourtant, n'était-ce pas moi-même qui m'étais engagée dans la bataille & le conflit, dans ces tourments que je savais pourtant voués à être rudes même sans m'impliquer autant, alors même que mes proches avaient tout fait pour me préserver aussi longtemps que possible? Inconsciemment, je porte une main à mon abdomen ; à l'endroit précis où la balle m'a frappée, semble-t-il dans une autre vie. J'étais si différente, à l'époque. Les évènements qui allaient me bouleverser si profondément n'étaient pas encore survenus, s'enchaînant si vite que je n'aurais pas le temps de les assimiler.

Un second soupir m'échappe, plus sonore ; & cette fois, Eliza se tourne vers moi avec un regard mi interrogateur, mi inquiet qui me frappe en plein cœur. Rapidement, elle glisse sa petite main dans la mienne, écartant celle-ci de mon ventre, & serre fort mes doigts entre les siens sans mot dire. Oh, Eli. Que t'ai-je fait endurer lorsque j'étais au plus mal, malgré tous mes efforts pour t'épargner malgré tout? Pour la rassurer avant tout, comme toujours, je force un grand sourire que j'espère assez crédible pour la convaincre, ne serait-ce qu'un petit peu. Lorsque je reporte finalement les yeux vers mes deux tourtereaux qui se sont tout juste trouvés, ceux-ci s'éloignent déjà, main dans la main ; & le Natu les regarde avec des étoiles plein les yeux, sautillant toujours sur place sans pour autant les suivre. Bon, romantique un poil fanboy sur les bords, mais respectueux tout de même. Lorsque nous reprenons finalement notre patrouille, c'est nous qu'il décide de suivre, finalement. On l'aurait intéressé, peut-être? Allez donc savoir.

Plusieurs minutes passent encore ainsi, avant qu'un regard à la montre à gousset qui s'est jointe à ma tenue habituelle de patrouille depuis le jour où la Réserve a acquis son statut officiel, cadeau de mon mari pour l'occasion, ne m'apprenne qu'il est déjà fort tard. Aussitôt, j'infléchis notre trajet pour reprendre le trajet qui nous ramènera au domaine ; ce que mes alliés comprennent aussitôt, sans même que j'ai besoin de leur dire quoi que ce soit. Que ce soit Flynn ou Mulan, ils ont tant & tant patrouillé avec moi qu'ils connaissent la Jungle comme leur poche désormais. Quant à Coco & Arlo, ils commencent à connaître les alentours plutôt pas mal désormais eux aussi. Bref, pas de surprise de ce côté-là. La seule qui met un peu de temps à comprendre, c'est Eliza bien entendu ; mais elle finit par s'en apercevoir elle aussi, ayant également de bons repères dans le coin. Elle y vit depuis sa naissance, après tout. Un sourire attendri paraît sur mon visage, lorsque je lui confirme son impression ; suivit d'un petit rire devant sa brève moue boudeuse qui s'efface aussitôt.

Quelques secondes plus tard, la voici qui reporte son attention vers le Natu, venu tournoyer autour d'elle en gazouillant d'un air joyeux & joueur. Ravi d'avoir attiré son attention lorsqu'elle s'élance derrière lui, suivie de près par son pokémon, il commence ainsi à s'amuser avec elle, & je souris de nouveau en les observant distraitement, tout en maintenant bien sûr mon attention concentrée sur les alentours & la fin de notre petite patrouille matinale.

Bien évidemment, nous ne prenons pas tout à fait le même chemin pour rentrer que celui que nous avons emprunté pour venir jusqu'ici ; quel serait l'intérêt en terme de patrouille sinon, si nous n'en profitions pas pour couvrir plus de terrain? Ce second sentier, ma fille le connait un peu mieux que le précédent tout de même, étant celui que nous utilisons pour nous rendre au petit village en lisière de la Jungle pour nous approvisionner lorsque cela est nécessaire, & que nous décidons d'y aller à pied. Elle comprend donc assez vite que nous sommes sur le retour, & si ça l'attriste un peu dans un premier temps, elle ne tarde pas vraiment à laisser ça de côté & à aller gambader devant, talonnée par ses deux alliées & le Natu à l'air fort guilleret. Gardant un oeil sur le quatuor sans pour autant diminuer mon attention sur les alentours, en cela bien aidée par mes alliés ; tout particulièrement Coco qui semble s'être plutôt bien prise au jeu de la patrouille & apprécier ce nouveau rôle auquel Flynn la forme depuis ce matin. Elle paraît fort prometteuse, & très motivée ; voilà qui sera un nouvel atout, sans nul doute.

Un petit sourire demeure sur mon visage alors que nous arrivons en vue de la Réserve après un certain temps de marche, y flottant depuis un bon moment à présent ; & celui-ci s'agrandit légèrement lorsqu'Eliza ralentit un peu pour me laisser la rattraper, avant de lever ses grands yeux si similaires à ceux de son père vers moi. Pleine d'espoir alors qu'elle prend ma main, avec une moue à faire fondre une pierre qui ne me laisse aucun doute sur le fait qu'elle ait quelque chose à me demander, & quelques idées sur le quelque chose en question.

- Dis, maman?
- Oui, ma puce?
- Tu voudras bien me remmener une prochaine fois?

Bingo, aha. Un petit rire doux m'échappe, attendrie, & plutôt satisfaite qu'elle ait apprécié l'expérience je dois bien l'avouer.. Même si elle a passé plus de temps à jouer qu'autre chose. C'est de son âge, après tout, puis ce n'est pas non plus comme si elle ne s'était pas intéressée du tout ; elle a posé des questions lorsqu'elle en avait, a profité pleinement du moment.

- A l'occasion, pourquoi pas. Mais il faudra aussi se lever tôt, vacances ou pas.
- Promis! Merci maman!