J'ai paniqué. Je ne sais pas trop ce qui m'a pris de dire ça. Au sein de la Milice, nous avons une brigade spéciale pour les objets louches dans le style de cette mystérieuse boîte. Mais n'avons pas avec nous cette élite spéciale qui nous serait bien utile. La meilleure chose à faire serait d'envoyer cette mallette au centre adéquate pour qu'ils puissent l'examiner, mais je crois que nous avons mieux à faire que de réfléchir de manière intelligente : considérant les énergumènes que nous sommes, personne ne serait au moins étonné. Cela lui coûte de l'admettre, en attendant, mais son comparse a raison sur une chose : s'ils foirent leur coup et qu'il y a bien une explosion, cela risque de leur retomber dessus et cela pouvait être très dangereux. Le but n'est pourtant pas de nous faire partir en même temps que cette maisonnette en bois ni de déclencher une véritable avalanche. Il faut la jouer fine. Penser à un moyen d'ouvrir ce coffret sans risquer que l'un de nous soit blessé. Cela ne devrait pas être trop compliqué, non ? Après tout, on est les maîtres, haha... Pas ceux de la réflexion, en tout cas. Pourtant Lionel est le premier à réagir de nouveau en affirmant que pour ouvrir le loquet, il faut bien... une clé. En effet, cela pourrait nous être nécessaire pour arriver à nos fins. Pas que je n'y avais pas songé, mais je me disais que la clé, si elle existait et si cette boîte était vraiment précieuse, devait se trouver en possession des habitants de cette cabane. Il serait risqué de la laisser sur place, mais puisque Zingaro se met déjà à la chercher, cela vaut peut-être le coup d'y jeter un œil, après tout. Je l'imite donc aussitôt et me hâte à bouger les affaires qui traînent dans l'espoir d'apercevoir ne serait-ce qu'un trousseau qui pourrait nous sauver.

« Huh ? »

Un bruit sourd venant de mon dos attire mon attention, ainsi que celui de mon collègue. Sans savoir comment, le Farfuret sauvage qui nous a suivi a réussi à ouvrir la boîte, semblerait-il, puisqu'elle se trouve à présente grande ouverte devant lui. Je cligne des yeux, surpris mais satisfait de savoir que le mystère sera bientôt résolu. Puisque nous n'avons pas entendu le bruit d'un impact ou d'une bombe, je devine qu'il n'y en avait peut-être pas. Plein d'entrain, je m'approche du chat ténébreux pour voir le contenu de la valise ; sauf que Zingaro ne m'en laisse pas le temps. Sans crier gare, ils nous prend tous les deux, le Farfuret et moi, pour nous entraîner à l'abri derrière un tas de neige solide. Par réflexe, je me mets en position de défense pour me protéger et attends que quelque chose se produise. Je n'ose pas me remettre à découvert, jusqu'à ce que, au bout de plusieurs secondes de silence, nous en venons à nous demander s'il y avait vraiment un danger. Curieux, je me permets de lever la tête de derrière le monticule de poudreuse pour observer les environs. Personne d'autre n'est arrivé, et la valise n'a pas bougé. Si une chose aurait pu se produire, j'estime que cela se serait déjà passé, depuis le temps. Si ce n'était pas une bombe comme nous le craignions, alors qu'est-ce ?..
Moins méfiant, mais tout de même nerveux, je sors de notre cachette pour m'avancer à pas de loup vers la mallette. Lentement, je me penche ensuite au-dessus de cette dernière quand je ne suis plus qu'à quelques centimètres. Intrigué, je n'aperçois pourtant rien qui ressemble à des explosifs ou autre. Des bouts de papiers pliés en quatre s'amoncellent dans la boîte, comme si on avait peur d'une découverte. Je m'accroupis à la hauteur du coffre. Smaug, un peu plus en retrait, s'était caché à son tour derrière l'un des murs de la cabane mais allonge peu à peu son cou pour voir ce qui se passe. Inquiet pour moi, sans doute, il n'a toutefois rien à craindre.

« Mais... M-Mais... Qu'est-ce que c'est que ça ?! »

J'ai fini par déplier les papiers qui se trouvaient à l'intérieur. Je ne vais pas dire que je m'attendais à grand chose : au mieux, des informations concernant les monarchistes ; au pire, un vieux paquet de gâteaux et des rations de survie. Mais rien de tout ça.

« Regarde-moi ÇA ! »

Je montre à mon coéquipier ce que j'ai trouvé en rougissant un peu. Des affiches de la Compétition où posent des Elites dont on a découpé les têtes pour les placer sur des photos de mannequins en tout genre. Jeu, moquerie ou fétichisme, je ne saurais dire. Bon, je dois avouer, en regardant une nouvelle fois certains montages, qu'il y a quelque chose de particulier voire drôle à découvrir la tronche de Méphisto sur des corps bodybuildés et brillants. Bien sûr, quand ça arrive sur moi, j'en prends aussi pour mon grade et c'est là que mon ego se fragilise en m'apercevant des torses d'acteurs et actrices célèbres sur lesquels on a apposé mon visage. Je trouve que mes collègues s'en sortent mieux, mais c'est purement pour ne pas réfléchir à mon cas pour être.

« Bon... Au moins, ce n'était pas une bombe. Quoique... J'en vois peut-être une, ici. »

Je pouffe un peu, préférant finalement en rire mais si ça me gêne un peu de voir tout ça. Je finis, pour joindre mes mots, par désigner une photo retouchée de Zingaro à qui on a donné une superbe poitrine refaite qui me tire un rire idiot.
Rassuré, Smaug revient vers nous et se penche vers moi pour réclamer une caresse que je ne peux lui refuser. Je dois avouer que je préfère ça à des explosions, ou autre chose qui pourrait être dangereux. Maintenant que j'y pense, à vrai, cette mission, malgré son dénouement, ne s'est pas si mal passée que ce que j'aurais cru... En même temps, pourquoi l'aurais-je pensé ? Simplement à cause de Lionel ?.. Je ne sais pas. Il peut être sérieux, quand il veut. C'est au moins quelque chose que j'aurais appris aujourd'hui. Celui à qui j'ai rendu une petite visite dans son bureau semble bien différent du type que j'ai accompagné aujourd'hui. Je me demande si je rêve ou s'il a vraiment changé depuis notre entrevue. Un peu lâchement, je préfère ne pas me rappeler de la bouteille d'alcool qu'il range dans son bureau. Je croyais à ce moment-là qu'il y avait une possibilité qu'il en consomme régulièrement. Peut-être que j'avais tort à ce sujet et sur celui du Roque-Lartigue... Mais j'imagine que seul l'avenir pourra nous le dire.