« Axel, arrête de jouer avec ça ! »

Ma voix est un peu trop forte,  et même si l'enfant n'a pas l'air trop choqué par mon ton inutilement ferme, je regrette déjà mon action et esquisse une grimace. Je m'excuse platement et éponge le jus de fruits qu'il a fait tomber sur la table, en poussant au passage un soupir agacé. Axel me regarde avec un air un peu grognon, n'ayant pas énormément me voir comme ça, mais il retourne jouer avec ses figurines de poneys dans son coin. Je sens qu'il va encore faire tomber quelque chose, mais au moins, il ne jouera plus avec son verre pour l'utiliser comme « piscine », et ça m'évitera de perdre patience aussi vite. Je devrais me contrôler un peu mieux que ça aujourd'hui, en plus.
Ce n'est pas que je suis de mauvaise humeur. C'est juste que j'ai envie de regarder ma tasse de thé avec l'air de quelqu'un qui veut étrangler toute sa famille et ses descendants sur sept générations, rien de plus, rien de moins. Ce serait peut-être suffisant pour me calmer et faire cesser ce foutu stress qui me vrille l'estomac depuis quelques jours au moins, grandissant au creux de mes entrailles avec une lenteur insupportable. Je n'ai pas été très calme ces jours-ci, d'ailleurs. Ma mauvaise humeur s'est même sans doute sentie : depuis que je savais que j'allais avoir droit à une visite de la Brigade des Familles, je suis tendu. Pour preuve, j'ai descendu le quart de mon stock de glaces, chose que je ne fais que lorsque je suis d'humeur exécrable, car bien sûr, mes troubles alimentaires ne pouvaient pas rester tranquille. Et oui, du coup, en plus d'être stressé, je me suis auto-infligé une belle indigestion : une splendide combinaison dont je suis le seul responsable. Ça commence bien, hein ?

En même temps, je me doutais que cela devait arriver. Quand j'ai appris pour cette histoire de bagarre, j'étais encore au Japon, et c'est Kagami qui m'a appelé, puisqu'elle devait le garder ce jour-là. Je n'ai pas eu le temps d'avoir les détails à ce moment-là, et j'étais bizarrement plus inquiet pour l'état de mon filleul que pour celui de l'autre môme, mais maintenant que je sais, je réalise que nous pourrions bien être dans une belle panade. Sans vouloir être trop radin, je ne crois pas que mon compte en banque supportait un procès pour dommages et intérêts, et je ne pense pas que les services sociaux seront ravis de voir que le tuteur d'Axel lui fait manger des pâtes.  Mais, au delà de ça, ce n'est pas la première fois que cela arrive. Enfin, qu'une rotule soit cassée au cours d'une bagarre, si, c'est bien une première. Mais les chamailleries d'Axel avec ses camarades ne sont pas neuves, malheureusement. Le gamin a beaucoup de mal à se défaire de son égocentrisme et de sa susceptibilité, chose normal pour son âge, mais je m’inquiétais déjà il y a quelques mois de ces tendances. J'avais peur, justement, qu'une chose pareille arrive ; entre les risques de blessures et ceux qu'on me trouve trop irresponsable pour m'occuper de lui... J'ai eu les détails après, une fois revenu. D'après l'une de ses maîtresses, le gamin en face et Axel se cherchaient des poux depuis plusieurs jours, et lorsque ce dernier lui est tombé dessus, mon filleul s'est montré... Combatif, disons. Un mauvais geste, et l'enfant en face avait fini aux urgences. Un accident bête, en soit. Un accident bête, qui pourrait bien causer de gros soucis si jamais tout cela finissait devant une cour de justice. Je n'aime pas les tribunaux de base, alors en plus, si je dois défendre un gamin pour qui je n'ai pas la sensation d'être un assez bon tuteur... Disons honnêtement que cette perspective ne m'enchante pas.

Et, comme si ça ne suffisait pas, j'ai donc le droit à la visite d'une officier de la Milice, enfin, je la connais déjà, la lieutenante Dufresnes. C'est elle qui est en charge du dossier, et j'ai la joie (ahahah) de recevoir des visites régulières, tout autant qu'elle nous accompagne lorsque j'emmène le petit chez des psychologues pour son suivi médical. Déjà que je n'aime pas vraiment les forces de l'ordre de base, ne serait-ce que par mépris pour l'institution, mais alors en plus, les travailleurs sociaux... Disons que ce sont les pires, en somme. Eux, et ceux des brigades anti-émeutes, qui me rappellent bien trop le Régime. Mais dans mon cas, ceux du social ont une place particulière dans mon cœur, et pas vraiment une qui soit chaleureuse. Même si je ne m'en rends pas vraiment compte, et que je serais incapable de saisir ce dégoût et cette méfiance d'animal blessé face à eux, ce n'est pas si étonnant, quand on considère mon passé. C'est classique, et assez peu original en soit.
Un gamin abusé, maltraité pendant des années au nez et à la barbe de tout le monde sans que personne n'agisse jamais, par peur, lâcheté et indifférence, ne peut pas développer un quelconque respect pour ceux qui étaient censés le protéger, et qui ne l'ont pas fait. Bien pour ça, d'ailleurs, que la notion de justice ou de loi m'a toujours donné la gerbe : ça n'existe pas, à mes yeux, et je ne vois en l'institution judiciaire qu'un tas de gros bras chargés de faire régner l'ordre, surtout celui des privilégiés, rien de plus. Je prends même mal leurs affirmations sincères de vouloir aider : pour moi, ce n'est qu'un tas de bobards, ou de naïveté . Oui, je suis très cynique, arrogant et particulièrement puéril, bouffi de rancune, dans ce cas de figure. Je feule comme un chat craintif, sans m'en rendre compte. Et faire la différence entre ceux d'Enola, et ceux du Japon, que je voyais encore plus corrompu à cause du pouvoir que je voyais ma grand-mère exercer sur certains, c'est trop difficile pour moi. Pour ça, il faudrait que je prenne du recul, et que je saisisse d'où vient ce dégoût. Et ce n'est pas le cas. Vous voyez où est le souci ?

« Axel, ton pull. Il est à l'envers.
- Mais c'est pas grave ! Je veux jouer, moi !
- Tu vas jouer dans deux secondes, laisse-moi juste-

Je fais comme je peux pour remettre son haut correctement, car le gamin se tortille dans tous les sens, ne voyant pas vraiment pourquoi je l'enquiquine avec ça. Moi non plus, en fait. C'est juste qu'au vu de ce qui va se passer, je soigne les apparences, davantage pour me rassurer, car je sais que ce n'est pas ça qui compte et qui jouera en ma faveur. Axel, en plus de ça, est extrêmement fatiguant : mon anxiété, il la sent et y réagit, je le sais. Je ne peux pas lui en vouloir, mais ma patience est relativement limitée. Le son de quelqu'un tapant à la porte me fait toutefois arrêter, et je vois bien au visage satisfait d'Axel qu'il a compris que je vais devoir m'éloigner. Je soupire, lâchant l'affaire, mais lui fait signe d'aller jouer dans son coin de salon, celui que j'ai aménagé pour qu'il ne se sente pas exclu de l'espace de vie. J'expire pour me débarrasser d'un peu de nervosité, futilement, et fais le chemin jusqu'à la porte. Je l'ouvre sans trop attendre, peut être un peu trop brusquement, et affiche ma plus belle tête neutre. Parfait pour faire croire que je maîtrise totalement la situation et ne suis en aucun cas nerveux. Bordel, on dirait un de mes étudiants qui va faire son exposé et se met à bafouiller comme si j'allais le crucifier sur place. En même temps, Dufresnes est, hm... Bon, disons qu'elle partage mon affliction de 'j'ai l'air de faire la gueule tout le temps', et ça ne rend pas l'identification de ce qu'elle pense aisé pour moi. Ce qui, en retour, me rend plus nerveux, et donc plus froid. Joli cycle. Je lui accorde une voix polie et cordiale, quelque peu distante, mais rien de nouveau.

« Entrez. Axel, dis bonjour. »

L'enfant relève la tête en voyant rentrer l'adulte, et il l'observe attentivement, comme à chaque fois que quelqu'un passe dans la maison. Ce n'est pas la première fois qu'il la voit, alors il ne se cache pas derrière mes jambes en la fixant d'un air méfiant et plein de déplaisir. Enfin, il ne le fait plus. Mais remarque, il est assez... Tranquille, avec la lieutenante. Pas qu'il la colle ou la regarde avec des étoiles plein les yeux, mais je crois qu'il la respecte un peu. C'est sans doute son appartenance à la Milice qui joue : Axel les voit un peu comme des justiciers, car c'est l'image qu'ils veulent donner, et en tant qu'enfant, sa vision n'est pas plus polie que ça. Je ne prends pas la peine de chercher à le contredire : il est jeune, et je ne vais pas lui mettre des affaires politiques devant les yeux. Au moins, il évite d'être malpoli et désagréable comme il peut l'être avec Yann et Samaël, des fois...

« Hn-hn. »

Mouais. Ça serait bien qu'il salue poliment, aussi, mais on va éviter d'en demander beaucoup, bien que cela me désespère car je sais qu'il fait ça par pur esprit de contradiction. Si je n'avais rien dit, il l'aurait sans doute fait lui-même. Bah. Je n'ai pas envie de m'embêter avec ça, et lui non plus, puisqu'il retourne faire interagir ses poneys qu'il... Fait se battre violemment en rajoutant des bruits d'explosion et des sons d'agonie. Intérieurement, je crois que je m'écrase la tête contre le mur. Bon sang, pourquoi il joue à ça maintenant... J'vous jure, il le fait exprès, des fois !

« Vous préférez qu'on commence seuls ? »

J'essaie donc de changer le sujet et d'attirer un peu l'attention, en me tournant vers la policière que j'invite à me suivre jusqu'à la cuisine, tout juste terminée. La partie inférieure de la maison n'est plus en travaux depuis un moment, et les dernières finitions se sont terminées durant mon voyage au Japon, mais celle d'en haut est encore un peu en bordel, ne serait-ce qu'à cause de l'emménagement de mon copain et des cartons qui traînent. La chambre d'Axel, en revanche, est impeccable. Je l'ai rangé hier, même si le gamin a remis une couche de bordel ce matin : c'est au moins ça qu'on ne pourra pas me reprocher. Comment ça, je suis un peu fatigué ? Ahaha. Mais non, voyons. Je vais très bien. J'ai juste pris trois cafés ce matin, tout va bien. Axel me sort de mes pensées en prenant la parole, ayant entendu ce que je disais.

« C'est à propos de Fred ? Il a toujours l'épaule cassée ? J'vais aller en prison ? »

Ses yeux montrent une certaine curiosité, mais je sens un peu de peur malgré tout. Enfin, il a l'air tranquille et désinvolte, là... Mais je me rappelle bien la crise de larmes qu'il a fait quand je lui en ai parlé, la première fois, quand il m'a demandé si on allait venir le chercher. J'ai déjà eu du mal à lui faire comprendre que Dufresnes n'allait pas l'emmener dans une camionnette ou l'attraper comme Batman avec un méchant, mais il a l'air de vouloir vérifier de nouveau. Je soupire un peu, et m'essaie à une expression rassurante.

« Non, non, c'est juste qu'il faut en parler, n'est-ce pas ? »

Je jette un regard à la lieutenant, espérant par là qu'elle soutiendra mes propos. J'avoue pour le coup que ça me retirerait une épine du pied.

Il va se calmer, je le sais, mais Axel a toujours eu... Disons, un rapport particulier, à l'autorité. On a tenté de lui expliquer comme on a pu ce qu'était la prison, par rapport à Clive, mais il s'en est sans doute fait une image totalement abominable et terrifiante, comme l'enfant qu'il est. J'avoue que ce n'est pas très glorieux non plus, et que je n'ai pas un avis particulièrement propre sur le système judiciaire, mais cette peur est très présente chez lui. Le gamin d'être enfermé à son tour, et je peux comprendre pourquoi. Après tout, je n'ai pas vraiment pu lui expliquer ce que son père avait fait de si horrible pour être condamné en vie : alors pour lui, « des mauvaises choses », ça implique à peu près tout. Et puis, bon. C'est un gosse. On ne va pas demander de lui qu'il connaisse le système judiciaire, déjà que j'ai moi-même du mal, sans les efforts de mon avocate...
Je le vois se tendre un peu quand l'adulte s'accroupit à côté de lui, mais même si ses épaules sont crispées, il hoche de la tête face à ce qu'il entend. Sans doute qu'il a peur, mais veut se montrer courageux, 'parce que c'est les bébés qui pleurent', ou un truc du genre.

« Hm-hm. »

Je ne sais pas trop à quoi il dit oui, et j'ai des doutes sur le fait que lui aussi, à vrai dire. Mais il écoute, au moins, et c'est déjà ça de gagné. Je laisse l'agente installer le dossier sur l'un des plans de travail, avant d'aller préparer un chocolat chaud pour Axel. Ça le calme, généralement, surtout quand je mets un biscuit avec, alors je suppose que ça devrait aider à ce qu'il soit plus... Disposé, disons, à rester le cul collé à une chaise et parler de choses pénibles. Et sûrement que ça me rassurera aussi, maintenant que j'y pense. En cas de stress, j'ai besoin de faire quelque chose, et ça m'occupera.
Je l'écoute calmement, et pose la tasse sur la table avant de m'asseoir à mon tour. Je n'arrive pas à retenir un soupir de soulagement en entendant que je n'aurais pas à gérer de plainte d'ici peu, car franchement, je n'avais pas besoin de ça sur le dos. Bon, sûrement qu'Axel ne comprend rien, mais... Au moins il boit gentiment. Son attention est retenue quand Dufresne se met à parler de Fred, et je vois bien à ses sourcils qui se froncent et la façon dont ses lèvres se tordent qu'il ne compte pas en faire l'éloge. Je prie intérieurement pour qu'il ne l'insulte pas pendant cinq heures.

« … Fred, il pue. C'était un copain, mais depuis qu'il voit plus sa maman, il est méchant. Et il arrête pas de prendre toutes les mousses au chocolat à la cantine. En plus, il est sale : il a mis ses crottes de nez sur mon manteau ! »

Évidemment, c'est confus. C'est un gamin. Il mélange un peu tout, et j'ai souvent du mal à le faire se concentrer sur un sujet précis quand il faut, comme maintenant. J'attends de voir si il continue, mais il se réfugie dans son chocolat, et se met à faire des bulles avec sa bouche dedans. Je me retiens de lever les yeux au ciel : bon sang, Faust ne l'a pas gardé longtemps, mais il lui a vraiment appris n'importe qu-... Eeeeet voilà. Des tâches sur la table. Seigneur, j'ai l'impression que je la nettoie toutes les deux heures.
Évitant de regarder ce pauvre meuble qui n'a évidemment rien demandé et que je dois me retenir de laver, je m’éclaircis la gorge avant de concentrer mon attention sur la lieutenante, espérant par là rendre la situation plus... Aisée à comprendre, disons. Mouais. Faudrait déjà que j'y pige quelque chose, sérieux, et c'est pas gagné.

« J'ai du mal à voir, à vrai dire. Un camarade ami, je suppose. Enfin, depuis peu, la situation a l'air de dégénérer. Des disputes toutes les semaines, des gros silences, mais je pensais que ça allait se tasser, à vrai dire. Ils ont toujours fait ça. » je prends une pause, sentant que je perds en assurance, et puis reprend la parole d'une voix plus claire « Les parents, par contre, ils m'ont menacé d'un procès. Enfin, menacé seulement, pour le coup. Je pense que leur assureur a dû leur dire qu'ils étaient en tord. »

Suppositions, suppositions. Je n'ai que ça pour calmer mon stress, ou faire gonfler mon angoisse. Ce qui, en soit, n'est pas génial, je vous l'avoue. Je crois en revanche qu'Axel a été interpellé par mes propos, ou alors il nous écoutait jusque là et ne voyait pas l'intérêt de réagir, car il délaisse sa boisson chaude et lève la voix. Son ton est colérique, mais je ne m'inquiète pas : c'est le ton qu'il fait quand il fait une crise car quelque chose lui déplaît. Et si je veux savoir ce qui lui déplaît, je n'ai qu'à le laisser parler.

« Mais c'est lui qui m'a tapé en premier !
- Et tu as dit quelque chose, avant ça ? »

Ce n'est pas de la provocation, ou un reproche, mais je le vois baisser les yeux, incertain. Il jette un coup d’œil craintif à Dufresne, sûrement car il pense que cela pourrait le mettre en danger.  Je ne sais pas trop comment réagir face à ça, mais heureusement pour ma lâcheté et mon incompétence, il  parle de nouveau, d'une fois plus calme et peinée cette fois.

« … J'ai dit que sa maman elle reviendrait pas parc'qu'elle est méchante et qu'elle l'a abandonné. Que c'était comme ça. »

Ah. Ça, je ne le savais pas, en revanche. Enfin, je savais que les parents du gamin s'étaient séparé et que la mère ne pouvait pas être très présente, mais..  Bordel, j'aurais vraiment dû poser plus de questions. Ça fait bien plus de sens, maintenant.
Je m'efforce de ne pas paraître surpris, ni de grimacer, sachant très bien les conceptions très arrêtées et carrées qu'Axel a sur l'abandon, et même sur les adultes. Je n'ose pas imaginer quel propos il a dû tenir à son camarade, mais il n'est pas très compliqué de comprendre pourquoi ce dernier a aussi mal réagi. Pour me mettre à l'aise, je décide d'embrayer sur l'aspect plus technique, aussi car j'ai besoin de me rassurer sur un autre sujet.

« L'établissement a... décidé de laisser passer pour cette fois, mais je crois qu'une autre altercation me vaudra plus qu'un simple appel téléphonique, en tous cas. Je suppose que ça ne va pas jouer en faveur dans mon dossier ? »

Je ne la regarde pas, pour tenter de cacher mon malaise. Car je sais bien, au delà d'un risque financier, ce qui pourrait arriver si un procès a vraiment lieu. Et même si je ne me considère pas un excellent tuteur, j'ai au moins assez de jugeote pour savoir que le gamin ne serait pas très heureux, dans un foyer.